Après 7 années de bons et loyaux services pour Honda et l'équipe LCR, la carrière en Moto GP du nippon va prendre fin à l'issue de la saison 2024.
Depuis 7 saisons, le pilote japonais était perçu comme un pilote bosseur mais à qui il manquait la flamme pour viser plus haut.
Résultat, aucun podium en Moto GP et une seule pole position, c'était en 2020 sur le circuit d'Aragon.
Et cette saison 2020 a été la meilleure de sa carrière, et à part ses chutes à Aragon et à Valence, Nakagami sur les 12 autres courses n'était pas sorti une seule fois du top 10 avec 4 top 5. Il terminait 10ème du championnat du monde.
Aujourd'hui, Honda a décidé de placer Somkiat Chantra à sa place et de le faire revenir au Japon comme pilote de développement mais on reverra le pilote japonais en Moto GP car il devrait faire des wild card.
Voici la réaction de Nakagami :
J'attends beaucoup de choses. Je développerai la moto en tant que pilote d'essai au Japon et bien sûr en Europe. Et je ferai quelques courses wild card. C'est un grand changement, bien sûr. Mais ces dernières années, certaines choses m'ont manqué. J'ai de la vitesse, mais pour diverses raisons, je n'ai pas pu continuer ici.
Donc au final, j’ai reçu cette offre du HRC et j’ai pris la décision. Je n’y ai pas beaucoup réfléchi, j’ai immédiatement accepté. Mon objectif principal sera de contribuer au développement de la moto au Japon.
Pour le moment, ce qui me manque vraiment, c'est d'avoir des informations sur le Japon pendant que nous sommes en Europe. Personne ne comprend, dans le paddock ce qu’ils testent au Japon. Et je pense que dans cet aspect, je peux également contribuer à créer une connexion avec l’équipe de test européenne. Je ne connais pas encore le programme exact, mais je sais que ce sera un défi.
Et il confirme que c'est en 2022 qu'Honda s'est perdu en voulant passer à davantage de grip à l'arrière au détriment de l'avant. Ne pas oublier qu'en 2021 avec un bras et demi, Marc Marquez avait remporté 3 grands prix.
Quand est-ce qu'Honda a décliné pour de bon ?
En 2022. Parce qu’en 2022 ils changent complètement le concept de la moto. Après cela, ce n'était plus une moto Honda. Ils avaient travaillé sur l'adhérence à l'arrière, alors qu'avant, l'un des meilleurs atouts de la moto était sa stabilité au freinage.
Après ce changement de philosophie nous avons perdu l'équilibre, nous n'avons pas trouvé un bon équilibre sur la moto. Puis est arrivée l’aérodynamique qui était si complexe et à mon avis nous avons perdu la boussole. Au moins en 2022, nous avons été rapides en qualifications lorsque nous avons chaussé les nouveaux pneus, mais nous avons manqué de régularité depuis.
Comment voyez-vous votre collaboration avec Aleix Espargaro ?
Je ne sais toujours pas quel genre de collaboration j'aurai avec Aleix Espargarò. Durant ce week-end, je demanderai des détails, également parce que je ne sais toujours pas exactement quand je commencerai mon nouveau travail. Mais il semble que je n'aurai pas de vraie trêve hivernale, je devrai déjà faire un test au Japon en fin d'année. Ce sera à Valence, mais je ne sais toujours pas si j'aurai une moto. Dans tous les cas, je serai là pour aider Chantra dès son premier jour.
Allez vous vivre de nouveau au Japon ?
Évidemment, ma famille me manque au Japon. Cette vie de pilote vous amène à beaucoup voyager, à vivre une grande partie de votre temps à l'aéroport. Alors j’ai souvent pensé que j’en avais assez. Mais je pense aussi que lorsque je voyagerai moins, ce style de vie me manquera.
Peut-être que j'irai aussi beaucoup regarder les courses en Europe, car je pense qu'il est logique pour moi d'écouter les commentaires des pilotes d'usine et ainsi de comprendre comment ils fonctionnent lors des tests. "Je vivrai au Japon, mais je pense que je continuerai à passer beaucoup de temps en Europe."
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