Ce dimanche, Stefan Bradl courra son 131ème grand prix en catégorie reine et peut-être le dernier.
Le pilote allemand ne jette pas l'éponge, il ne prend pas sa retraite mais il fait le constat qu'avec Espargaro et Nakagami, Honda a deux pilotes plus rapides que lui pour effectuer des courses lors de remplacements ou de wild card.
Après avoir remporté le titre de champion d'Allemagne 125 en 2006, il s'est "envolé" vers le championnat du monde 125 avec une belle 4ème place en 2008.
Direction ensuite le Moto 2 en 2010 avec une 9ème position la 1ère saison mais surtout le titre de champion du monde dès sa seconde saison en battant Marc Marquez.
Bradl était lancé pour le Moto GP qu'il intégra en 2012 chez LCR-Honda avec de bonnes 8ème, 7ème et 9ème positions au championnat en 2012, 2013 et 2014.
Mais avec les présences de Marquez et Pedrosa dans l'équipe officielle, avoir un guidon dans l'équipe officielle était impossible.
Ensuite deux années de galère chez Forward Yamaha et Aprilia et la retraite forcée fin 2016.
Après une saison en demi-teinte en championnat du monde de Superbike en 2017, il décidait d'accepter un poste de pilote test chez Honda.
Et depuis 2018, Stefan Bradl, malgré qu'il n'était plus un pilote titulaire a couru 45 grands prix en 7 saisons.
En 2020, il participait carrément à 12 grands prix à "la faveur" de la blessure de Marc Marquez.
Aujourd'hui, Bradl va surement continuer à seconder Espargaro pour les tests en Europe mais a signifié à Honda qu'il comprendrait que Nakagami et l'espagnol soient prioritaires pour des wild card.
Comment voyez-vous votre avenir en Moto GP ?
Les enjeux des wildcards seront à partager entre trois pilotes d'essai. Taka et Aleix sont toujours des pilotes actifs en Grand Prix, j'ai fait savoir à Honda que je ne serais pas en colère si les deux étaient préférés à l'avenir.
Je ne pense pas que ce sera mon dernier week-end de Grand Prix, du moins c'est ce que je prévois. Je ne rajeunis pas et les deux autres sont un peu plus rapides en termes de vitesse.
Si l’un est absent et que l’autre subit une blessure stupide, ne dites jamais jamais. Marcel Hirscher et Lindsey Vonn ont également fait leur retour. En réalité, je dois penser que c'est mon dernier événement.
Mais je resterai pilote d'essai. La boucle se refermerait alors en douceur : en raison des circonstances, nous sommes à Barcelone au lieu de Valence, j'ai participé à ma première course de GP avec une wild card ici en 2005, et 19 ans plus tard, je fais ma dernière.
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