En 2024, Alberto Puig et Honda seront orphelins du dernier pilote Honda à avoir ramené un titre mondial.
Une relation idyllique pendant 7 ans (de 2013 à 2019) mais qui s'est détériorée au fil du temps après la grave blessure de Marc Marquez à Jérez en 2020.
Mais la vraie distance entre Marquez et Honda a commencé en 2022 avec une Honda qui n'était plus du tout du goût du sextuple champion du monde.
Et malgré la victoire d'Alex Rins cette année à Austin et quelques bons résultats de Marc Marquez, il était clair que la Honda n'avait pas évolué dans le bon sens.
Alberto Puig en fait le constat et parle de cette rupture avec Marc Marquez :
Honda a beaucoup de respect et beaucoup d'appréciation pour la contribution que Márquez a apportée à l'entreprise, avec les résultats qu'il a obtenus, et nous avons du respect pour lui, le même que nous considérons qu'il a pour Honda.
C'est pour cela que nous avons pris cette décision, mais surtout, chez Honda, si un pilote ne veut pas courir avec nos motos ou s'il peut être plus heureux ailleurs, notre philosophie est de ne jamais retenir de force un coureur.
Le pilote doit être chez Honda et courir avec nous s'il est content et que tout va bien, sinon nous considérons que ce n'est pas la situation idéale ni pour une usine dédiée à la compétition ni pour un pilote qui court tous les week-ends et qui prend des risques.
Nous avons essayé de le faire rester . La seule façon de convaincre un champion est de s'appuyer sur des faits et la seule façon de le convaincre était d'améliorer la moto. Mais il est vrai que jusqu'à ce jour, nous n'avons pas pu lui donner ce qu'il nous demandait. Nous y travaillons et nous avons des projets très intéressants pour l'avenir, mais nous ne sommes pas arrivés à temps dans le cas de Marquez.
Quand j'ai été avec un pilote qui est ensuite parti, j'ai toujours été content de ses résultats. Et dans le cas de Márquez, je vous le dirai, probablement encore plus, en raison de la manière dont il m'a traité sur le plan personnel.
Évidemment, c'est un champion et tous les fans du monde de la moto et tous ceux d'entre nous qui se sentent impliqués dans cela, dans mon cas ayant également été pilote, sachez que si cela se passait bien et qu'il gagnait à nouveau, ce serait une étape importante et bien sûr, je serais heureux.
Je serai heureux si Márquez gagne à nouveau, mais je veux le battre . Cela veut dire que je travaille chez Honda, que nous devons développer une moto, que nous allons avoir des pilotes et que notre objectif est de gagner, quel qu'il soit.
Et en ce qui concerne le remplaçant de Marquez :
Oui il y a beaucoup de pilotes qui se sont proposés avec un contrat valide, mais c'est compliqué, très compliqué.
Les propos d'Alberto Puig sont parfois contradictoires. Il n'est assurément pas bien dans ses baskets. On dirait qu'il tient à se défausser du départ de Marc comme si on l'en avait tenu pour responsable. C'est assez brouillon. Se sent-il menacé ? De toutes les manières il est menacé car tous les managers sont menacés au même titre que les pilotes. Si le pilote ne fait pas de résultats, sa place est menacée. Si l'équipe ne fait pas de résultats, la place du manager est menacée. Alors le manque de résultats de Repsol plus le départ de Marc plus le manque d'anticipation pour le remplacer ont peut-être créé un schisme dont il aura du mal à se remettre. Davide Brivio et Livio Suppo se sont déjà proposés pour prendre…